Une jeune fille du nom d'Arachné était merveilleusement douée dans l'art du tissage.Elle était tellement douée,qu'elle s'en ventait au point de dire qu'elle était meilleure tisseuse que la déesse Minerve(Athéna chez les grecs),la tisseuse officielle de l'Olympe.Minerve fut très furieuse en apprenant de quoi Arachné se vantait,elle alla aussitôt trouver la jeune femme pour lui lancer un défi:Minerve décida de faire avec elle un concours pour nommer la meilleur tisseuse.Malheureusement pour Minerve,la toile d'Arachné était beaucoup plus belle que celle de la déesse...Folle de rage,elle alla déchirer l'oeuvre de son adversaire et la frappa avec la navette.Humiliée,Arachné se pendit.En apprenant cela Minerve, prise de pitié,décida de donner à la jeune fille une seconde vie:elle transforma Arachnée en animale et lui dit ces quelques mots:"Vis mais reste suspendue,misérable!Puisque tu tisses si bien, tu ne feras désormais plus rien d'autre".